Вьетнамский премьер-министр Нгуен Тан Зунг надеется во время своего визита в страны ЕС с 14 по 18 октября ускорить подписание договора о создании зоны свободной торговли. 14-15 октября он посетил Германию и отправился в Милан, где проходит саммит «Азия-Европа». Зона свободной торговли между Вьетнамом и ЕС снизит пошлины и таможенные сборы, а также уберёт другие торговые барьеры на пути продвижения вьетнамских товаров на европейский рынок.
У Вьетнама два основных торговых партнёра – Китай и Евросоюз. Ежегодный товарооборот Вьетнама и Евросоюза достиг суммы около 27 млрд. евро и имеет все шансы для своего дальнейшего роста. Вьетнамско-китайские отношения никогда не были слишком дружественными. Времена мирного сосуществования двух стран неоднократно очень быстро менялись на открытую конфронтацию с применением оружия. Китай оказался слишком большим и непредсказуемым партнёром для сравнительно небольшой южно-азиатской страны.
Несмотря на продолжение следования официальному коммунистическому курсу, Вьетнам активно развивается и становится одним из лидеров в юго-восточной Азии. Страна смогла стать одним из курортных центров, западные инвестиции в развитие туристической инфраструктуры помогли создать целую сеть комфортабельных современных отелей на морском побережье. Полученные от иностранных инвестиций доходы вкладываются в сельское хозяйство и модернизацию промышленности. По производству кофейных зёрен Вьетнам занял второе место в мире после Бразилии. Основная часть экспорта страны состоит из сельскохозяйственной, кожевенной и текстильной продукции.
Подписание соглашения о создании зоны свободной торговли и приведение законодательной базы в соответствие с нормами Евросоюза даст Вьетнаму новую систему правовых гарантий в защите инвестиций и интеллектуальной собственности, без которых немыслимо развитие современного высокотехнологического производства. Свободная торговля приведёт к созданию новых рабочих мест во Вьетнаме и повышению уровня жизни рядовых вьетнамцев.
Основным требованием Евросоюза является реформирование правовой базы Вьетнама. Ему придётся теперь, прежде всего, поднять требования к защите прав потребителей, документально подтверждать происхождение и все этапы переработки своей продукции, добиться устойчивости экономики и урегулировать вопросы конкуренции и патентного права. Пока согласно коммунистическим догмам государственные предприятия имеют значительно больше преимуществ перед частными компаниями, а это не приемлемо для западных корпораций. В то же время соглашение о зоне свободной торговли может со временем привести к ограничению влияния Коммунистической партии Вьетнама на экономическую и политическую жизнь в стране.
К более тесному сотрудничеству с ЕС вьетнамские власти вынуждены идти, чтобы избавиться от зависимости от Китая во внешней политике и получить дополнительные политические дивиденды.